Prediabetes: síntomas, factores de riesgo y A1c

En la mayoría de los casos, la prediabetes no produce síntomas claros.

Esto ocurre porque tener niveles de glucosa por encima de lo normal no necesariamente provoca cambios físicos que una persona pueda reconocer. Por esa razón, es posible vivir con prediabetes sin saberlo.

Algunas personas pueden presentar manifestaciones parecidas a las observadas en la diabetes, pero síntomas como sed intensa, aumento de la frecuencia urinaria, cansancio o visión borrosa no deben utilizarse para autodiagnosticar prediabetes.

Cuando estos cambios aparecen de forma marcada o persistente, es importante recibir valoración médica, ya que pueden tener distintas causas y también pueden presentarse cuando los niveles de glucosa son más elevados.

¿Y las manchas oscuras en el cuello?

Las áreas de piel más oscura, gruesa o con textura aterciopelada que aparecen especialmente en el cuello, las axilas u otros pliegues pueden corresponder a una condición llamada acantosis nigricans.

Puede estar asociada con resistencia a la insulina y encontrarse en algunas personas con prediabetes o diabetes tipo 2.

Sin embargo, tener estas manchas no confirma que una persona tenga prediabetes. Su presencia puede ser una razón para comentarlo durante una consulta médica y valorar si existen otros factores de riesgo.

La forma más útil de responder esta pregunta es considerar dos elementos:

1. Los factores que aumentan el riesgo.
2. Los resultados de pruebas de laboratorio apropiadas.

La prediabetes significa que los niveles de glucosa se encuentran por encima del rango considerado normal, pero todavía por debajo de los criterios utilizados para diagnosticar diabetes.

Está estrechamente relacionada con la resistencia a la insulina. Esto significa que las células del cuerpo no responden a la insulina con la misma eficacia y al organismo le resulta más difícil mantener la glucosa dentro de rangos normales.

Tener uno o varios factores de riesgo no significa que una persona tenga prediabetes. Del mismo modo, sentirse completamente bien tampoco permite descartarla.

Algunas personas tienen mayor probabilidad de desarrollar alteraciones en el control de la glucosa.

Entre los factores que pueden aumentar el riesgo se encuentran:

• tener 35 años o más;
• presentar sobrepeso u obesidad;
• tener familiares cercanos con diabetes;
• realizar poca actividad física;
• haber tenido diabetes gestacional durante un embarazo;
• tener síndrome de ovario poliquístico;
• presentar presión arterial elevada;
• tener alteraciones del colesterol o los triglicéridos;
• presentar otros factores cardiometabólicos.

En Estados Unidos también se observa mayor riesgo de diabetes en determinados grupos poblacionales, incluida la población hispana o latina.

Esto debe entenderse como un factor epidemiológico, no como un diagnóstico. Ser hispano no significa que una persona tenga o vaya a desarrollar prediabetes.

Si existen varios factores de riesgo, una valoración médica puede ayudar a determinar si conviene realizar pruebas aunque no haya síntomas. También puedes leer más sobre colesterol y triglicéridos en el cuidado preventivo.

La prediabetes se identifica mediante pruebas que evalúan la glucosa de diferentes maneras.

Las tres pruebas que pueden utilizarse son:

• hemoglobina A1c;
• glucosa plasmática en ayunas;
• prueba oral de tolerancia a la glucosa.

Estas pruebas no miden exactamente lo mismo. Por esa razón, sus resultados pueden no clasificar de la misma manera a todas las personas.

Un resultado debe interpretarse junto con los antecedentes y el contexto clínico. Si una prueba cae en rango de diabetes y no existen síntomas clásicos de hiperglucemia ni una hiperglucemia inequívoca, el diagnóstico suele requerir confirmación con una segunda medición. Cuando los resultados no coinciden, el profesional puede recomendar repetir la prueba, utilizar otra o dar seguimiento antes de establecer un diagnóstico.

Hemoglobina A1c

La hemoglobina A1c, también llamada HbA1c o simplemente A1c, ofrece una estimación del promedio de glucosa durante aproximadamente los últimos tres meses.

A diferencia de la glucosa en ayunas, la A1c no requiere ayuno.

Los rangos utilizados son:

Una A1c entre 5.7 % y 6.4 % indica que el resultado está dentro del rango relacionado con prediabetes, pero el número no debe interpretarse de manera aislada.

Algunas condiciones que afectan la hemoglobina o los glóbulos rojos pueden modificar la confiabilidad de la A1c. Entre ellas pueden encontrarse ciertas alteraciones de la hemoglobina, anemia por deficiencia de hierro, transfusiones o situaciones médicas que modifican la vida de los glóbulos rojos.

Por eso, si el resultado parece inesperado o no coincide con otras mediciones de glucosa, el profesional puede decidir si es necesario verificarlo de otra manera.

Glucosa plasmática en ayunas

La glucosa plasmática en ayunas mide la concentración de glucosa en un momento determinado después del periodo de ayuno indicado.

Los rangos relevantes son:

A diferencia de la A1c, esta prueba ofrece una medición puntual.

Tener una glucosa en ayunas dentro del rango normal no significa necesariamente que otra prueba, como la A1c o la prueba oral de tolerancia, vaya a producir exactamente la misma clasificación.

Si te indicaron una prueba con preparación, puedes revisar cómo prepararte en la guía sobre ayuno para examen de sangre.

Prueba oral de tolerancia a la glucosa

La prueba oral de tolerancia a la glucosa evalúa cómo responde el organismo después de consumir una cantidad estandarizada de glucosa.

En la medición realizada a las dos horas:

• 140–199 mg/dL corresponde al rango de prediabetes.
• 200 mg/dL o más corresponde al rango utilizado para diabetes.

No todas las personas necesitan realizar las tres pruebas. La elección depende de la situación clínica.

Una A1c entre 5.7 % y 6.4 % indica que el resultado se encuentra dentro del rango establecido para prediabetes y refleja la exposición promedio a glucosa durante los últimos meses.

Esto significa que existe un mayor riesgo metabólico, pero no equivale automáticamente a tener diabetes tipo 2.

También es importante recordar que la A1c:

• refleja aproximadamente los últimos tres meses, no el nivel exacto de glucosa de ese día;
• puede verse afectada por determinadas condiciones médicas;
• puede no coincidir perfectamente con otras pruebas de glucosa.

Por estas razones, un resultado debe revisarse dentro del contexto de cada persona.

Este artículo no pretende ofrecer una interpretación detallada de cada valor posible de A1c. Si recibiste un resultado inesperado, la mejor siguiente acción es revisarlo con un profesional que pueda considerar tus antecedentes y decidir si hace falta repetir o complementar la prueba.

La prediabetes no significa que una persona desarrollará inevitablemente diabetes tipo 2.

Después de detectar un resultado en rango de prediabetes, el seguimiento suele centrarse en comprender el riesgo individual y trabajar sobre factores modificables cuando sea posible.

Entre las medidas generales que pueden formar parte de ese proceso se encuentran:

• mejorar progresivamente la calidad de la alimentación;
• mantener actividad física regular;
• trabajar sobre el peso cuando sea clínicamente apropiado;
• controlar otros factores como presión arterial y alteraciones de colesterol o triglicéridos;
• realizar seguimiento de la glucosa según las indicaciones profesionales.

Los programas estructurados de cambios de estilo de vida han demostrado que es posible reducir el riesgo de progresar a diabetes tipo 2.

Esto no significa que exista una dieta, suplemento o estrategia única que funcione igual para todas las personas. Las recomendaciones deben adaptarse a la situación médica individual.

Un chequeo médico general también puede ser una oportunidad para revisar conjuntamente glucosa, presión arterial y otros factores de salud.

No es necesario esperar a tener síntomas.

Para adultos en general, a partir de los 35 años conviene hablar con un profesional sobre el tamizaje de prediabetes y diabetes. También puede ser apropiado realizar una evaluación antes si existen factores de riesgo.

El término tamizaje significa realizar pruebas en personas que todavía no presentan necesariamente síntomas, con el objetivo de detectar alteraciones que podrían pasar inadvertidas.

También conviene solicitar valoración si:

• un análisis anterior mostró glucosa o A1c elevada;
• tienes varios factores de riesgo de prediabetes;
• tuviste diabetes gestacional;
• tienes antecedentes familiares importantes de diabetes;
• presentas cambios físicos que podrían corresponder a niveles elevados de glucosa.

Si tienes mucha sed, orinas con frecuencia o estás perdiendo peso

La sed intensa persistente, el aumento marcado de la frecuencia urinaria, la pérdida de peso sin explicación y la visión borrosa pueden aparecer en personas con diabetes.

Estos síntomas no confirman prediabetes y pueden deberse a distintas causas.

Si aparecen de manera persistente, están aumentando o afectan significativamente tu estado general, conviene buscar una evaluación médica pronta.

La prediabetes por sí sola no suele producir una emergencia médica.

Sin embargo, una diabetes que todavía no ha sido diagnosticada puede, en algunos casos, presentarse inicialmente con una alteración grave de la glucosa.

Estas manifestaciones no son síntomas habituales de prediabetes y requieren valoración urgente.

Si vives en Houston, Southwest Houston, Bellaire, Sharpstown, Gulfton, Hillcroft, Beechnut o Westpark y tienes factores de riesgo de prediabetes, puedes solicitar una valoración aunque te sientas bien.

En CLINICA HISPANA NUEVA SALUD RAMPART LLC se pueden revisar tus antecedentes, factores de riesgo y resultados previos para determinar qué evaluación puede ser apropiada.

Cuando existe indicación médica, también puedes consultar sobre análisis de glucosa y A1c como parte de tu valoración.

Dirección: 5727 Rampart St, Houston, TX 77081
Teléfono: +1 (832) 649-2490
WhatsApp: +1 (346) 666-8532

También puedes consultar el servicio de enfermedades crónicas y diabetes y los exámenes de laboratorio, además de otros recursos sobre diabetes y enfermedades crónicas.

Si tienes 35 años o más, antecedentes familiares de diabetes u otros factores de riesgo, una valoración médica puede ayudarte a determinar si corresponde realizar pruebas de glucosa.

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